三體網(wǎng)宇宙印象專欄(謝頓)科學家們爭論周期性生物大滅絕事件已經(jīng)持續(xù)了超過30年，彗星和小行星淋多重轟炸是地球生命的災難，現(xiàn)在，科學家們得出的結(jié)論是在過去的2.6億年中，生物大滅絕都可能是由彗星和小行星雨造成的。紐約州立大學的地質(zhì)學家邁克爾發(fā)現(xiàn)，彗星和小行星雨可造成地球生命周期性滅絕，科學家對隕石坑的年齡與生命周期性滅絕事件進行了勘察，發(fā)現(xiàn)地球生命的死亡周期為2600萬年左右。
那么為什么是2600萬年？具體而言，它們表現(xiàn)出周期性的大規(guī)模物種滅絕，其中包括的滅亡恐龍�？▋�(nèi)基研究所的全球生態(tài)學家肯·卡爾代拉也指出，生態(tài)學上的災難存在周期性，這似乎是無法避免的問題。從天體運動的角度看，太陽和行星的周期運動是造成地球生命滅絕的一大因素，科學家們推測，在遙遠的奧爾特云出現(xiàn)了引力攝動，導致周期彗星陣雨向太陽系襲來。
本項研究發(fā)表在英國皇家天文學會月刊上，科學家發(fā)現(xiàn)在過去的2.6億年這些影響和滅絕事件之間相關(guān)性是驚人的，并建議其中存在原因和結(jié)果的關(guān)系。地球上的生命能夠追溯到大約35億年前，之后地球上的物種多樣性和復雜性在不斷變化，形成了數(shù)百萬個物種，古生物學家對生物滅絕進行了研究，發(fā)現(xiàn)在過去5億年出現(xiàn)了5次生物大滅絕事件，前二疊紀和三疊紀交替的2.52億年前，滅絕了大約96%的海洋生物，.59億年以前的泥盆紀末期也有生物大滅絕發(fā)生。
在地質(zhì)學研究中，第一次地球生命滅絕發(fā)生在4.4億年前，這時屬于奧陶紀末期，在距今3.6億年前的泥盆紀后期，地球上發(fā)生第二次物種大滅絕事件，海洋生物遭到大量死亡。二疊紀末期時，再次遭遇滅絕事件，超過95%的地球生物消失，距今2億年前的三疊紀晚期，發(fā)生了第四次生物大滅絕。
每次生物大滅絕事件都對應著一次強大的天體撞擊，此前有研究指出，地球生命的毀滅周期為每6200萬年一次，不過這次科學家將周期間隔進行了調(diào)整，只有2600萬年，比較典型的要數(shù)6500萬年前尤卡坦半島�？颂K魯伯撞擊坑的形成，世界上六個最大的撞擊坑與幾次生物大滅絕之間存在關(guān)聯(lián)。
毫無疑問，太陽系中存在生物滅絕周期，地外天體撞擊似乎有一定的周期性，這與太陽系繞銀河系的公轉(zhuǎn)有關(guān)，太陽系繞銀心一圈為2.5億年，這也是為什么科學家選擇2.5億年作為研究的考慮之一。
試圖發(fā)現(xiàn)太陽系繞銀心一圈時，地球上的生命會滅絕幾次，同時太陽系會穿過公轉(zhuǎn)盤面上的星際物質(zhì)聚集區(qū)，這些天體集群會對太陽系外圍的奧爾特云產(chǎn)生引力攝動，讓長周期彗星脫離軌道，向太陽系內(nèi)側(cè)軌道移動，最終釀成了天體撞擊事件。
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